紫外可见分光光度计的外光路系统一般由光源、反射镜或透镜组成；光源一般都是由氘灯和钨灯（卤钨灯）及其灯架组成；反射镜一般用凹面反射镜。有些仪器的外光路系统采用透镜或柱面镜。这些镜子的作用是把光源发出的光成像在单的人射狭缝上。或者说，把光源发出的光，集中到单色器的入射狭缝上，并均匀照明单色器的入射狭缝。有时候也讲，光源的灯丝和入射狭缝是物像关系。
紫外可见分光光度计的外光路大体上有以下几种形式。
①氘灯和钨灯位于凹面反射镜的同侧，并固定不动。光源切换是通过电机带动平面反射镜振动来实现的。
②氘灯和钨灯位于凹面反射镜的两侧，氘灯和钨灯固定不动，凹面反射镜运动。光源切换是通过电机带动凹面反射镜旋转来实现的。
③氘灯和钨灯固定在一个组座上，凹面反射镜是固定的。光源切换是通过电机带动氘灯和钨灯固定组座移动来实现的。
④若采用氘钨灯（氘灯和钨灯作在一起），则氘钨灯位于凹面镜的左侧或右侧，凹面镜固定不动，光源通过凹面镜成像在入射狭缝上。